子宮頸がんの前がん病変のことです。ヒトパピローマウイルス（HPV）の感染が原因となります。約8割の女性が生涯でHPVに感染したことがあるといわれています。
多くの人では、HPV感染は免疫応答により自然に排除されますが、一部の人でHPVが持続感染します。
子宮頸部異形成には、軽度異形成、中等度異形成、高度異形成と3種類あります。これらの状態は時間とともに、よくなったり悪くなったりを繰り返します。高度異形成まで進んだ場合は、子宮頸がんに進む前に予防的に治療するのが一般的です。